Согласно стандартам, принятым Международной организацией бухгалтеров, к «профессиональным бухгалтерам» относятся следующие профессии: главный бухгалтер, аудитор, финансовый директор и налоговый консультант.

Основная сфера деятельности бухгалтера – организация и ведение бухгалтерского и налогового учёта, контроль над экономным использованием ресурсов, сохранность собственности предприятия. Его задачи бывают разными и зависят от места работы: как правило, они требуются в фирмах и на предприятиях.

В фирме бухгалтер должен вовремя и правильно заплатить налоги, отчитываться перед государственными органами и собственниками компании, организовывать работу с клиентами и партнёрами организации, следить за финансовым состоянием предприятия. Если организация небольшая, то он работает один и отвечает полностью за весь рабочий процесс.

На предприятиях бухгалтеры работают по различным направлениям: касса, основные средства, валютные операции, расчет зарплаты, склад.

Работает этот специалист в структуре бухгалтерии, за ведение которой отвечает главный бухгалтер. Как правило, находится она в отдельном помещении, и включает  в себя несколько сотрудников – количество их зависит от величины предприятия или фирмы. В отделе могут работать несколько бухгалтеров, например, бухгалтер по учету труда и заработной платы, бухгалтер по налоговой отчетности, кассир, техник по инвентаризации, аудиторы, бухгалтеры - ревизоры, юристконсультанты, и даже программисты.

В бухгалтерии можно найти множество папок, отчетов, учетных книг и канцелярских принадлежностей. Но самый главный инструмент бухгалтера – персональный компьютер. В специальных программах (например, 1С Бухгалтерия) он ведет подсчеты и хранит всю информацию. Поэтому очень ценятся сотрудники, окончившие специальность "Прикладная информатика в экономике".

Работа бухгалтерии строго контролируется с одной стороны работодателем, с другой указами и постановлениями Минфина и Министерством по налогам и сборам.