День принятия Крыма, Тамани и Кубани в состав Российской империи — памятная дата в России, ежегодно отмечаемая 19 апреля в ознаменование подписания 8 (19) апреля 1783 года  императрицей Екатериной II высочайшего манифеста о присоединении Крыма к Российской империи («О принятии Крымского полуострова, острова Тамань и всея Кубанской стороны под державу Российскую»).

История этого значимого события велика и охватывает не одно тысячилетие.

Летом 1475 года приморские города и горная часть Крыма вошли в состав Османской империи. Крымское ханство, владевшее остальной территорией Крыма, с 1478 года стало вассалом Османской империи. На три последовавших столетия Чёрное море стало турецким «внутренним озером». С конца XV века Крымское ханство совершало постоянные набеги на Русское государство и Речь Посполитую. Основная цель набегов — захват рабов и их продажа на турецких рынках. Общее число рабов, прошедших через крымские рынки, оценивается в три миллиона человек.

В ходе русско-турецкой войны 1735-1739 годов российская днепровская армия, насчитывавшая 62 тысячи человек  взяла штурмом османские укрепления у Перекопа, Бахчисарая, Карасубазара и Кезлева. Последние три были сожжены русскими войсками. Но и российская армия вскоре была вынуждена покинуть Крым из-за недостатка снабжения. Единственным итогом вторжений русских армий стало опустошение полуострова, поскольку разрыв между уже освоенной русскими территорией Дикого поля и занятыми в ходе военных экспедиций землями был слишком велик, чтобы обеспечить их хозяйственное освоение и эффективную оборону и таким образом рассчитывать на включение Крыма в состав русских владений.

                                                                                  мечеть и двор в Ханском дворце в г. Бахчисарай

Такая возможность появилась лишь после того, как на вновь освоенных пространствах был подготовлен необходимый плацдарм в виде Новороссии. Несмотря на попытки Крымского ханства и Османской империи вооружённой силой воспрепятствовать русской колонизации Северного Причерноморья, она фактически началась ещё до того, как в 1771 году армия генерал-аншефа В. М. Долгорукого овладела Крымом.

Князь Долгоруков вынудил крымского хана Селима бежать в Турцию. На его место крымские беи выбрали сторонника крымско-российского сближения хана Сахиба II Гирея, подписавшего 1 (12)ноября 1772 года с князем Долгоруковым Карасубазарский договор, по которому Крым объявлялся независимым ханством под покровительством России, к России переходили Керчь, крепости Кинбурн и Еникале. Оставив гарнизоны в крымских городах и освободив более десяти тысяч русских пленников, армия Долгорукова покинула полуостров. В 1774 году закончилась Русско-турецкая война 1768-1774 годов мирным договором, согласно которому османскому господству над Крымом пришел конец. К России отошли крепости Керчь и Еникале, запиравшие выход из Азовского в Чёрное море. Керченский пролив стал российским, что имело большое значение для южной торговли России. Крымское ханство было объявлено независимым, а Турции и России было запрещено вмешиваться в его внутренние дела.

                                                                                                    один из полубастионов Еникале

Между тем, ситуация в Крыму была сложной и неопределенной. Турция готовилась к новой войне, а крымские татары разделились на два лагеря — российской и турецкой ориентации.

Добившись объявления независимости Крыма, Екатерина II не отказалась от мысли о присоединении его к России. Этого было в интересах России, так как Крым имел большое военно-политическое и экономическое значение для русского государства. Без Крыма нельзя было иметь свободного выхода к Чёрному морю. Но султанская Турция, в свою очередь, не думала отказаться от Крымского полуострова. Она прибегала к разным ухищрениям, чтобы восстановить своё влияние и господство в Крыму. Таким образом, несмотря на наличие мирного договора, борьба между Россией и Турцией из-за Крыма не ослабевала.

Так Александр Суворов со своими полками противостоял отрядам Шахин Гирея. Твёрдая позиция Суворова, заявившего о намерении обеспечивать безопасность Крыма всеми доступными ему способами, привела к тому, что турецкий флот в конце концов ретировался. 10 (21)марта 1779 года Россия и Турция подписали Айналы-Кавакскую конвекцию, по которой Россия должна была вывести свои войска с Крымского полуострова «в три месяца». Турция признала Шахин Гирея (хан Кубани) крымским ханом, подтвердила независимость Крыма и право свободного прохода через Боспор и Дарданеллы для русских торговых судов. Российские войска, оставив шеститысячный гарнизон в Керчи и Еникале, в середине июня 1779 года ушли из Крыма и Кубани. Сам Суворов получил новое назначение в Астрахань.

Новое восстание 1871 года, спровоцированное Турцией, привело к тому, что Екатерина II обещала Шахин Гирею помочь войсками. Князь Потемкин побывав в эти дни в Крыму, убедился, что личность Шахин Гирея вызывает такое недовольство у татарской знати, что она с большим желанием восприняла бы протекторат России, нежели такую «независимость». Особое влияние на настроение крымских жителей оказала необычайная жестокость, с которой Шахин Гирей расправлялся с мятежниками.                                                                

                                                     Князь Григорий Потемкин

Сохранявшаяся угроза со стороны Турции вынуждала строить мощные укреплённые линии на южных рубежах страны и отвлекала силы и средства от хозяйственного освоения пограничных губерний 14 (25) декабря 1782 года императрица направила Потёмкину «секретнейший» рескрипт, в котором объявила ему свою волю «на присвоение полуострова и на присоединение его к Российской империи»: «А между тем удостоверены мы, что вы, доводя и наклоняя тамошния дела к желаемому нами состоянию и к прямой цели нашей, не упустите употребить все способы завести посреди татарских народов ближайшия связи, поселить в них доброхотство и доверие к стороне нашей, и, когда потребно окажется, склонить их на принесение нам просьбы о принятии их в подданство наше» .

                                              Императрица Екатерина II

Весной 1783 года было решено, что Потёмкин будет лично руководить присоединением Крымского ханства к России. 8 (19) апреля 1783 императрица подписала манифест «О принятии полуострова Крымского, острова Тамана и всей Кубанской стороны под Российскую державу», над которым она работала совместно с Потёмкиным.

Прибыв в Херсон, Потёмкин встретился с Шахин Гиреем и окончательно утвердился в мысли о необходимости скорейшего устранения хана с крымской политической арены. Полагая, что наибольшие трудности могут возникнуть на Кубани, он отдал распоряжения Александру Суворову и своему родственнику П. С. Потемкину выдвинуть войска на правобережную Кубань. Получив приказания князя, Суворов занял укрепления бывшей Кубанской линии и стал готовиться привести ногайцев к присяге в назначенный Потёмкиным день — 28 июня, день восшествия Екатерины II на престол. Одновременно командующий Кавказским корпусом П. С. Потёмкин должен был принимать присягу в верховьях Кубани.

28 июня (9 июля) 1783 года манифест Екатерины II был наконец обнародован в ходе торжественной присяги крымской знати, которую принимал лично князь Потёмкин на плоской вершине скалы Ак-Кая под Карасубазаром.

                                                                                     Скала Ак-Кая

Сначала присягали мурзы, беи, духовные лица, а затем уже и простое население. Торжества сопровождались угощениями, играми, скачками и пушечным салютом. В своём манифесте императрица заверяла крымчан: «Возвещая жителям тех мест силою нашего императорского манифеста таковую бытия их перемену, обещаем свято и непоколебимо за себя и приёмников престола нашего содержать их вравне с природными нашими подданными, охранять и защищать их лица, имущество, храмы и природную их веру, коей свободное отправление со всеми законными обрядами пребудет неприкосновенно; и дозволить напоследок каждому из них состояния все те правости и преимущества, каковыми таковые в России пользуются…». 10 (21) июля 1783 года Потёмкин из лагеря при Карасубазаре отправил императрице послание с известием об окончательном разрешении крымской проблемы

Многие в Западной Европе, а возможно и сама российская императрица, полагали, что произошедшая аннексия спровоцирует османов вновь объявить войну России. Однако дипломатическая обстановка в Европе и новая напряжённость на Кавказе вынудили Османскую империю на единственно возможный в имевшейся ситуации шаг — (неохотное) признание присоединения Крыма к России. Несмотря на заявляемое несогласие с аннексией, ни одна из европейских держав не согласилась оказать Османской империи помощь в вытеснении России из Крыма.

28 декабря 1783 (8 января 1784) года Россия и Турция подписали «Акт о мире, торговле и границах обоих государств», которым отменялась статья Кучук-Кайнарджийского мирного договора о независимости Крымского ханства. В свою очередь, Россия этим актом подтверждала принадлежность Турции крепостей Очаков в Суджук- кале.