В 2021 году исполняется 145 лет со дня рождения Ивана Яковлевича Билибина. Многие помнят иллюстрации к сказкам А. С. Пушкина - о царе Салтане, Золотом Петушке, Рыбаке и Рыбке, Иване-царевиче, Жар-птице и Сером Волке, но никто не помнит  имени этого художника. Думают, что это какой-то советский иллюстратор. А все эти уникальные произведения искусств  подарил миру художник-оформитель Иван Яковлевич Билибин - ученик Ильи Репина.  Биография Ивана Билибина может удивить каждого, ведь она наполнена творчеством и интересными фактами. К примеру, мало кто знает, что ему пришлось долго скитаться и побывать во многих местах. Билибин уехал с белыми в эмиграцию, вернулся в Советский Союз и умер в блокадном Ленинграде.
    Родился Иван Яковлевич в 1876 году в селе Тарховка, которое расположено рядом с Санкт-Петербургом. Род художника имеет довольно древние корни. Их фамилия была найдена в биографических документах XVIIвека. А портреты прадедов художника, известных купцов, удерживают важное место в Эрмитаже. Его отец был военно-морским доктором и тайным советником, а мама композитором. Родители очень заботились о мальчике и хотели, чтобы он добился успеха.
    Интерес к народному творчеству у юного художника появился из-за картины Виктора Васнецова «Богатыри», которую он заметил на выставке. Атмосфера старины настолько его зацепила, что он отправился в путешествие по сельским глубинкам. Гулял он там по старым лесам, рисовал различные избушки из дерева, орнаменты и полностью проникся духом старины. Затем он начинает создавать работы в своем уникальном стиле.
    Первые книжные иллюстрации Иван Билибин создал к сказкам Александра Афанасьева, которые читателям запомнились надолго. «Царевна-Лягушка», «Иван-царевич», «Сестрица Аленушка и братец Иванушка» — самые известные из них, наверное, большинство людей помнят эти работы из детства, бабушки и дедушки любят читать эти сказки малышам. 
    Иллюстрации Билибина сразу стали известными благодаря не только уникальной стилизации, но и особенному видению народных образов Бабы-Яги, Змея Горыныча, богатырей, Ивана Царевича. Художник  не только рисовал героев, но и заключал каждое изображение в красивое обрамление с орнаментом, а все это прекрасно подходило характеру персонажей. Он еще оформлял обложки книжек, а названия писал старинным шрифтом. Все это выделялось на общем фоне и привлекало внимание читателей и любителей творчества. Созданные к трем сказкам рисунки — «Об Иване-Царевиче...», «Царевна-Лягушка» и «Василиса Прекрасная» — начинающий иллюстратор принес в Экспедицию Заготовления Государственных Бумаг. Они произвели настоящий фурор, и Билибину предложили купить права на издание. Так билибинский стиль стал широко известен.
    Главную роль в биографии Билибина и формировании его как иллюстратора сыграли отъезды в Архангельскую и Вологодскую губернии, а также поездка в Карелию. Там художник открыл для себя быт, архитектуру и искусство севера. Время в тех местах словно замедлилось. Иван Билибин увидел граждан в национальных костюмах с вышивкой, ознакомился с лубочным стилем росписи кухонных предметов, изделий домашнего обихода, пожил в избе с красивыми ставнями, рисовал старенькие деревянные церкви. Кого не вдохновит такая красота?
    Начало войны отрицательно сказалось на жизни и здоровье художника. Он не смог выехать из блокадного Ленинграда, хотя и в такое тяжелое время продолжал творить. Билибин написал оду в стихах, где коротко описывал все страдания своего народа. Но ее опубликовали уже после его смерти. Когда из-за фашистских бомбежек квартира оказалась непригодна для проживания, Иван Билибин переехал в подвал Императорского общества поощрения художников, которое стало ему вторым домом. 7 февраля 1942 года его доставили в больницу при Императорской академии художеств, где он вскоре умер от обморожения и голода, как и многие жители Ленинграда. Его похоронили в общей могиле вместе с другими профессорами Академии художеств.                                                                     
    Вклад Билибина в развитие русского творчества сложно переоценить. Он возродил стародавнюю культуру и обычаи. Его работы известны не только в странах бывшего СССР, но и далеко за границей. Иван Яковлевич адаптировал древнерусский быт и традиции, сделал их понятными для своих современников и последователей.